清晨五點半，赤腳踩到地板上一灘濕濕的東西。開燈一看，一條混著毛的嘔吐物躺在走廊正中央，貓在兩公尺外舔手，一臉與我無關。
養貓的人大概都經歷過這一幕。第一個反應通常是「牠是不是生病了」，接著又想「應該只是毛球吧」。兩種都有可能。貓吐這件事，關鍵在你看到的是什麼，以及牠吐完之後是什麼樣子。
先看牠吐出來的是什麼
蹲下來看一眼再清理，這一眼很值錢。
典型的毛球長這樣：條狀或圓柱狀，主要成分是毛，顏色接近貓自己的毛色，可能混一點透明或淡黃色的液體，偶爾帶少量食物。吐完之後，貓照常吃飯、照常討摸、照常在你打電腦的時候踩鍵盤。這種情況多半可以先觀察。
要留意的是另外幾種：
- 黃色或白色泡沫，一天內反覆吐好幾次
- 剛吃下去的食物整坨吐出來，連續幾餐都這樣
- 嘔吐物帶血絲，或出現像咖啡渣的深色顆粒
- 吐出來的東西裡有異物，像縫線、橡皮筋、玩具碎片
帶血，或懷疑吞了異物（尤其是線狀物），不用觀察，直接來。線在腸子裡造成的傷害，拖越久越麻煩。
貓吐毛球，多久一次算正常
診間常被問這題。老實說沒有一個放諸所有貓皆準的標準，但可以給個大方向：換毛季偶爾吐一次毛球，算常見；一週吐好幾次，或明明是短毛貓卻頻繁吐毛球，就不太對了。
貓吐毛球太頻繁，有時候問題不在毛，而在腸胃。健康的腸道會把吞下去的毛順著糞便帶出去，大部分的毛其實是從大便排掉的。毛球戲碼常常上演，可能是梳毛不夠、舔毛過度（皮膚癢或壓力都會），也可能是腸胃蠕動本身在抗議。
夏天換毛量大，先把梳毛頻率拉高試試。長毛貓一天一次，短毛貓兩三天一次。梳下來的毛量會讓你嚇一跳。
這幾種「一直吐」，不要拖
貓一直吐，跟偶爾吐一次，是兩件事。
一天吐超過兩三次、連喝水都吐、或者連續兩天天天吐，就不要再「再觀察看看」了。貓的體型小，反覆嘔吐半天到一天就可能脫水，幼貓跟老貓更快。腎臟病、胰臟炎、腸胃阻塞，表現出來常常都是吐，光看嘔吐物分不出來，需要檢查。
還有一個容易被忽略的組合：吐，加上不吃。貓超過一天不進食，會有肝臟脂肪症的風險，這個我們另外寫了一篇專門講（見文末連結）。吐完照樣吃的貓可以多給一點觀察時間，吐完不吃的貓，時間窗要抓得短很多。
光看吐的東西還不夠，看貓本人
同樣是吐，吐完跳上窗台曬太陽的貓，跟吐完躲進床底不出來的貓，是完全不同等級的警報。
在家可以快速掃過四件事：精神（會不會來討摸、對逗貓棒有反應）、食慾（下一餐吃不吃）、喝水（有沒有異常狂喝或完全不喝）、排便（有沒有拉肚子，或好幾天沒大便）。四項都正常，偶爾吐一次毛球，多半沒事。任何一項不對勁，加上吐，就值得預約看診了。
就醫前，幫我們留三個線索
貓吐的原因五花八門，而獸醫師在診間最怕聽到的回答是：「呃，我沖掉了。」
來院前可以幫忙做三件事。用手機把嘔吐物拍下來，真的，照片比口頭描述準確十倍；記一下吐的次數跟大概時間；回想最近有沒有換飼料、開新零食、家裡多了新成員或大搬家具。這些線索常常直接縮短找原因的時間，也省下你的檢查費。
下次清晨再踩到那一灘，先深呼吸，開燈，拍張照，再拿衛生紙。你家貓會用牠的方式謝謝你。大概。
本文為衛教資訊，無法取代獸醫師的實際診察。寶貝有狀況，歡迎來電 (02)2968-0101 預約門診。