半夜一點，房間安靜到只剩一種聲音：啾、啾、啾。你家狗窩在床角舔腳，舔了快二十分鐘，腳毛都變成鐵鏽色。白天散步回來也一樣，後腳一直往耳朵抓，抓到你看了都跟著癢。
狗一直抓癢到底是不是過敏？這題沒辦法一句話回答，但可以先把方向弄清楚，帶來看診的時候，你也比較知道要跟醫師說什麼。
癢的來源，常見這幾個方向
第一個要排除的永遠是外寄生蟲。跳蚤、壁蝨、疥癬蟲，尤其夏天的板橋又悶又熱，河堤草叢走一圈就可能帶紀念品回家。跳蚤咬一口，過敏體質的狗可以癢上好幾天。
再來是過敏本身，大致分兩類：對食物裡特定蛋白質的食物過敏，還有對塵蟎、花粉這類環境過敏原的異位性皮膚炎。另外黴菌、細菌感染也會癢，而且很常是「先過敏抓破皮、再繼發感染」兩層疊在一起，這也是拖越久越難處理的原因。
耳朵也別漏掉。有些狗表面上是抓脖子抓臉，根源其實在耳朵發炎。
原因這麼多，彼此又會互相糾纏，所以我們不建議自己上網對照片下結論。狗皮膚病的診斷靠的是檢查和排除，不是看圖說故事。
在家先觀察這四件事
帶來看診之前，你在家蒐集的情報非常值錢。醫師問診時最想知道的是：
- 癢的部位：腳掌、耳朵、腋下、肚皮還是尾根？尾根附近狂癢，跳蚤嫌疑就很大
- 時間規律：換季才癢？換飼料或零食之後開始？還是一年到頭都在癢？
- 皮膚長相：有沒有紅疹、皮屑、掉毛、皮膚變黑變厚，或靠近聞有油耗味
- 毛裡有沒有小黑點：撥開毛抓一些放在濕紙巾上，暈開變紅褐色，那是跳蚤的排泄物
用手機拍照或錄影也很有幫助。皮膚狀況會變，當下的照片常常比事後的口頭描述準確得多。
狗過敏怎麼辦？先忍住別自己買藥
看到狗抓成那樣，很多人的第一反應是去買藥膏，或把家裡人用的止癢藥拿來擦。請忍住。
人用藥對狗可能有毒性，藥膏擦了被舔掉又是另一個問題。更麻煩的是，症狀被壓下去之後，醫師反而更難找到真正的原因。狗過敏怎麼辦的正確順序，是先確認「到底是不是過敏、對什麼過敏」：規律做好體內外驅蟲、必要時在醫師指導下做飲食排除測試，居住環境也一起檢視。過敏是長期管理，不是擦一條藥膏就結案的事。
什麼時候該就醫？
癢個一兩天、皮膚外觀正常，可以先觀察。但出現以下任何一項，就別再等了：
- 抓到破皮、流血或化膿
- 持續搔癢超過一週，或半夜癢到睡不好（狗和你都是）
- 大片掉毛、皮膚明顯變紅變厚、有異味
- 一直甩頭、耳朵紅腫有分泌物
- 精神食慾變差
狗皮膚病拖久了會慢性化，皮膚一旦變厚變黑，處理時間常常從幾週變幾個月。早一點來，狗少受罪，你也少花錢。愛心堡就在合宜一路上，皮膚問題可以掛皮膚與腸胃門診，記得把在家觀察到的線索一起帶來。
本文為衛教資訊，無法取代獸醫師的實際診察。寶貝有狀況，歡迎來電 (02)2968-0101 預約門診。